Située au cœur de la ville du Havre, l’église Saint-Joseph est l’une des emblématiques icônes architecturales du XXe siècle en France.
Elle se démarque non seulement par son design audacieux, mais également par l’histoire qu’elle incarne, étant le témoin d’une ville qui a su renaître de ses cendres après les tragédies de la Seconde Guerre mondiale.
Un contexte historique singulier
En septembre 1944, Le Havre, port stratégique du nord de la France, fut lourdement bombardé par les forces alliées, laissant la ville en grande partie détruite.
Après la guerre, la nécessité de reconstruire rapidement une cité fonctionnelle devint impérative.
Auguste Perret, architecte de renom et fervent défenseur du béton armé, fut désigné pour diriger ce colossal projet de reconstruction.
Perret imagina un plan urbain innovant, marqué par des rues orthogonales et de grands espaces ouverts. Au cœur de ce nouveau paysage urbain, Perret choisit d’ériger une église emblématique, non seulement pour rendre hommage aux victimes de la guerre, mais aussi pour symboliser la renaissance de la ville.
Commencée en 1951 par Auguste Perret, l’église est terminée en 1957, après le décès de Perret, par des architectes de son atelier, notamment Jacques Poirrier, Georges Brochard et Raymond Audigier, qui complètent le clocher. En 1964, l’architecte Guy Verdoïa réalise le chœur, incluant le maître autel.
Construction de l’église St Joseph.
Une architecture audacieuse
L eglise Saint Joseph se distingue principalement par sa tour-lanterne octogonale s’élevant à 107 mètres de hauteur.
Cette tour, semblable à un phare, est visible depuis de nombreux points de la ville et de la mer, offrant aux marins un repère inestimable (jusqu’à 60 km au large par beau temps).
L’extérieur de l’église, avec ses lignes épurées et son utilisation révolutionnaire du béton armé, est une prouesse technique. Le béton est utilisé non seulement pour sa résistance, mais aussi pour ses qualités esthétiques. Son ossature en béton brut, typique du style Perret, est accentuée par des motifs répétés et des claustras qui laissent pénétrer la lumière.
Eglise st joseph le havre : chef d œuvre architectural.
À l’intérieur, la surprise est totale. Les colonnes montantes, qui soutiennent la structure, sont disposées de manière à guider le regard vers le ciel.
Les vitraux, œuvres du Maître verrier Marguerite Huré, filtrent la lumière naturelle à travers 12 768 panneaux de verre coloré soufflés à la bouche, de manière à créer un spectacle chromatique en perpétuelle évolution en fonction de l orientation du soleil au gré des heures.
L’arrangement des vitraux est basé sur une structure géométrique comprenant sept couleurs principales (orange, jaune, vert, violet, rouge, verdâtre, blanc) qui sont présentées en environ cinquante nuances de teintes différentes. Ces couleurs transitionnent du ton le plus foncé à la base du clocher jusqu’au blanc le plus clair au sommet, mettant en valeur la verticalité de l’édifice et créant un sentiment d’élévation spirituelle.
La nef, quant à elle, se veut sobre et épurée, pour ne pas distraire du message spirituel.
L’usage du béton, matériau moderne par excellence, est ici sublimé, faisant écho à l’histoire de résilience de la ville.
Eglise saint-joseph du Havre en Seine Maritime (St Joseph church).
Un symbole de renaissance
L’église Saint-Joseph n’est pas qu’un simple lieu de culte. Elle est aussi le symbole de la renaissance de la ville du Havre.
Elle incarne l’espoir et la détermination d’une population qui a refusé de se laisser abattre par les épreuves.
Sa présence rappelle à chaque habitant et visiteur la capacité de l’humanité à se reconstruire, même après les catastrophes les plus dévastatrices.
Un patrimoine mondial
L’ église paroissiale a tout d’abord été inscrite au titre des monuments historiques dès 1965. Puis, en reconnaissance de son importance historique et architecturale, le centre-ville reconstruit du Havre, incluant l’église Saint-Joseph, a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2005.
Cette distinction souligne l’importance de l’œuvre de Perret et de son équipe, qui ont su créer un ensemble urbain harmonieux et fonctionnel tout en respectant le passé de la ville.
Conclusion
L’ eglise St-Joseph du Havre est bien plus qu’un édifice religieux. Elle est la matérialisation d’une vision, celle d’une ville et d’une communauté qui se relèvent après la tragédie.
Auguste Perret, en conjuguant tradition et modernité, a offert au Havre un véritable chef-d’œuvre architectural.
Aujourd’hui, l’église Saint-Joseph reste un incontournable pour tout visiteur du Havre, et elle demeure l’un des plus beaux exemples de la fusion entre modernité et spiritualité.